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le 19/3/2006
De : Colombiers ou Saint-Nazaire
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Et bien voilà, Marchand D'Or (July Cup/Abbaye De Longchamp/Maurice de Gheest) fait l'unanimité auprès des membres, devant Vision D'Etat (Jockey Club) et Goldikova (Breeder's Cup Mile/Astarté/Moulin De Longchamp).
Mais pourquoi lui? Surement parce qu'il a réussi une année de toute beauté, remportant 4 de ces 5 sorties, dont 3 Gr1. Surement aussi parce qu'il est rare en France d'avoir un sprinteur de valeur, qui de plus sache durer. Surement peut-être aussi car son parcours est atypique, et qu'il n'était pas destiné à devenir un classique, un peu comme Vision D'Etat, Natagora, Spirit One, au contraire de Zarkava, Goldikova, Darjina, Tamayuz et autres Montmartre, nés dans la pourpre.
Retour sur une des plus belles histoires des courses françaises. Les débuts de Marchand D'Or sont programmés fin Août de ses 2 ans, sur l'hippodrome de Chantilly, dans un réclamer quelconque. Sans doute n'est-il pas précoce, manque de qualité, est compliqué ... Toujours est-il qu'il prend une 7e place, loin d'être ridicule, mais qui le prédestine à poursuivre dans cette catégorie. Mais sans doute fait-il preuve de caractère à l'entrainement, et son entourage décide donc le castrer. Un rentrée victorieuse directement dans une D à 3 ans, et tout s'enchaine ensuite très vite : victoire de Listed, puis de Gr3, puis premier Maurice de Gheest. A 4 ans, il réalise l'exploit de s'imposer pour la 2e fois consécutive dans le sprint deauvillais après avoir terminer 4e de la July Cup, et avant de prendre la 2e de la Sprint Cup d'Haydock chez les britanniques, spécialistes du sprint. A 5 ans, meilleur que jamais, il remporte pour sa rentrée sur 1000m le prix du Gros Chêne. Après son "échec" à Ascot, il s'impose face aux meilleurs dans la July Cup à l'issue d'un rush final étourdissant, monté comme à son habitude par son fidèle partenaire Davy Bonilla. Puis, de l'exploit à la légende, il se paye le luxe d'être triple vainqueur du Maurice de Gheest. Son entourage décide alors de tenter l'aventure dans LE sprint français, les 1000m de l'Abbaye de Longchamp. Dans les conditions que l'on connait, il remporte cette course, s'imposant comme un des meilleurs sprinteurs français de ces dernières années.
Félicitations donc à tout son entourage, Freddy Head et son équipe, Jean-Louis Giral pour sa patience, et Davy Bonilla, qui compte pour beaucoup dans cette belle histoire, car Marchand D'Or n'est pas des plus faciles...
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