Groupe I
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le 8/1/2010
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"Un grand battage a été fait sur la spectaculaire proposition de l'hippodrome d'Oaklawn Park, brandissant le décuplement de l'allocation de l'Apple Blossom (Gr1 pour femelles d'âge, le 3 avril, passant de 500.000 à 5 M $) dans la perspective d'y provoquer la première et tant attendue confrontation des stars rivales Rachel Alexandra et Zenyatta. Egalement expert pour conférer le plus grand retentissement à ses opinions et à ses projets, Jess Jackson, propriétaire de Rachel Alexandra, a alors fait relayer urbi et orbi par voie de presse son refus à l'offre d'Oaklawn Park. Vingt-quatre heures plus tard, Oaklawn reprend la main. L'argument du refus de Jackson, c'était le compte à rebours trop court, sur le programme de remise en condition concocté par Steve Asmussen pour Rachel Alexandra, avec une rentrée envisagée mi-mars à Fair Grounds. Jackson a de surcroît fait état de contacts avec la National Thoroughbred Racing Association (équivalant à une fédération des sociétés de courses) pour trouver une alternative, sous la forme de création d'un circuit de trois courses sur mesure, sur d'autres sites, susceptibles de mettre en scène (et sur trois manches) la cadette de la Côte Est et l'aînée de la Côte Ouest. Pas plus tard que le lendemain de ces déclarations, virage à 180 degrés : après consultation des deux parties, Oaklawn Park reprend la corde et fait savoir leur assentiment à sa décision de modifier la date de l'Apple Blossom. Ce sera le 9 avril, sachant que l'hippodrome clôt son meeting le 10, date de l'Arkansas Derby, promu Gr1 cette année. Jerry et Ann Moss, propriétaires de Zenyatta (projetée au départ du Santa Margarita , pour sa rentrée 2010, le 13 mars à Santa Anita) ont déclaré se satisfaire de ce changement de date, comme Jackson. Sans pour autant promettre être à Oaklawn le 9 avril. N'empêche : les spéculations sont relancées. Derrière la "match race" de l'année, sur une piste qui présente l'avantage d'avoir déjà été testée victorieusement par les deux rivales, il y a d'énormes enjeux marketing pour Oaklawn Park, qui passent notamment par la nécessité impérieuse d'une couverture TV nationale... "
Source: Paris-Turf.
On va l'avoir notre match, c'est bien parti pour! |
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