Groupe I
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le 2/2/2004
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Interview du président de la société des courses du lion d'angers, Alain peltier,publiée dans la Casaque de l'ouest:
Alain Peltier
« Réussir d'emblée »
A plus d'une semaine de l'ouverture de
la saison à l'Isle-Briand avec le meeting de Pâques, on imagine aisément que le rendez-vous du jeudi de l'Ascension (05/05), date à laquelle doit se disputer l'Anjou-Loire Challenge, mobilise déjà toute la société du Lion-d'Angers, non ?
C'est une mobilisation depuis maintenant deux ans de toute une équipe qui s'est jetée à corps perdu dans ce projet. L'équipe s'est fédérée pour organiser ce challenge qui sera la plus longue course d'obstacle au monde et le cross dote de la plus forte allocation jamais distribuée avec 120.000 € de prix. En effet, ce cross va se disputersur 7.300 mètres, ce qui a nécessité la création de deux nouveaux obstacles, à savoir le gué et un « double croche » (un passage de route à l'envers). Autre grosse nouveauté de ce parcours : le départ (qui sera donné audrapeau) et l'arrivée se feront au même endroit, sur la même ligne. Au total, le parcours comprendra 48 obstacles, dont seulement quatre seront franchis à trois reprises. Le dernier obstacle sera le petit open-ditch du début de la ligne droite, ce qui permettra aux chevaux de finir sur 400 mètres de plat. Dans notre réflexion, nous avons bien fait attention à placer la ligne extérieure des steeples à la mi-parcours environ, afin d'éviter que les chevaux ne soient trop éprouvés quand ils la franchiront.
Ce parcours a été validé par Etienne Leenders, le représentant des entraîneurs dans la région, et par Anthony Blais, pour les jockeys.
Autour de ce projet, un gros travail de réflexion a été aussi engagé au
niveau de la sécurité. Cet aspect primordial a été renforcé. Trois ambulances seront présentes ce jour-là avec deux médecins et deux vétérinaires.
A Trois mois de l'événement, il est évidemment difficile de savoir déjà quelles seront les forces en présence,mais on sait déjà à quels chevaux cette épreuve est ouverte. Quelles sont les conditions ?
Limitée à seize partants (en cas d'élimination, celle-ci se fera par les gains), cette course s'adresse à des chevaux ayant termine dans les trois premiers d'un steeple de 20.000 € au moins depuis le 1er septembre 2003. Le poids de base a été fixé à 65 kilos avec des surcharges d'un kilo par 15.0OO € (depuis le 1er septembre 2003 également), de façon à ce que le poids maximum soit de 70 kilos. On a essayé de mettre tous les moyens de notre
côté, à commencer par ces conditions de courses qui font appel à de bons chevaux. Avant le meeting de Pau, on a fait des projections suivant ces conditions et cela a permis de comptabiliser une petite centaine
de chevaux. Nous avons procédé à l'envoi aupres d’une centaine d’entraineurs éventuellement concernés d’un opuscule de présentation de l’épreuve.
Par ailleurs, nous espérons bien voir se déplacer des concurrents brittaniques.C’est pourquoi nous avons en Angleterre deux relais que sont John Studd (propriétaire qui fait courir en France chez Etienne Leenders) et de Philip Pritchard.
Quelles ont été et sont encore aujourd'hui les réactions des professionnels ?
En règle générale, l'accueil a été un peu teinté de surprise au début - la distance y étant évidemment pour beaucoup - mais il a été très globalement positif de la part des professionnels. De la part d'un grand nombre
d'entre eux, on a ressenti un esprit de curiosité et une envie d'être présent dès la première édition. Cet ensemble de choses fait que nous visons le plein de partants. Cela nous conforte aussi dans notre démarche, car ce projet a nécessité et continue de nécessité beaucoup d'investissement de notre part.
Mais, nous ne devons pas nous louper. La réussite doit être obtenue d'emblée. Il faut inscrire ce rendez-vous dans la pérennité, car nos partenaires et sponsors se sont engagés pour une période de trois ans.
A quelle hauteur financière se monte untel projet ?
II faut compter au moins 150.OO0 € entre les allocations (les sept
premiers à l'arrivée recevront une allocation et chaque cheval qui finira le
parcours touchera 1.500€), les frais de déplacements et la prise en charge
des frais de transport pour les concurrents étrangers. Le financement provient du Fonds Commun, d'un apport spécifique de France Galop, de subventions du Conseil Général du Maine et Loire, du Conseil Régional des Pays de Loire,
de la communauté de communes, de la municipalité du Lion-d'Angers, des sponsors et de la société elle-même qui met 20.0OO € de sa poche.
L Anjou-Loire Challenge n'est-il pas aussi une volonté de votre part de recréer l'événement alors qu'à l'image des autres pôles régionaux, vos meilleures réunions se déroulent maintenant en semaine afin de répondre aux exigences du calendrier PMU ?
Il est vrai qu'il a fallu adapter nos programmes originaux aux réunions PMU, dont nous avons absolument besoin pour avoir des projets. Un hippodrome sans projet est un hippodrome qui tourne en rond. En
2005, avec l'attribution d'une quatrième réunion PMU, nous avons les moyens de nos projets, ce qui est aussi une source de motivation pour toute l'équipe de la société. Mais, nous avons dû déplacer nos meilleures épreuves en semaine, si bien que les programmes des week-ends et jours fériés sont plus souvent composés de prix de série. Or, comment faire de la communication sur
des courses de série ? C'est pourquoi nous avons l'obligation de créer des événements ces jours-là, à commencer par celui-ci. Le jeudi de l'Ascension, la journée débutera ainsi dès 10 h 30 avec des courses-événements à l'image d'un « Pallio » dans lequel chaque commune de la communauté de communes sera représentée par un cheval, un percheron en l'occurrence.
Dernière question, quelle affluence attendez-vous ce jour-là ?
On aimerait - le conditionnel est de rigueur -approcher le résultat qui avait été celui de la Grande Journée du Fonds Européen de l'Elevage...
PS: Juxtador, le pensionnaire d'éric leray, prépare cette course. |
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