C'est vrai que dimanche à Longchamp, dès l'entrée sur l'hippodrome (je suis arrivée très tôt), on se serait cru... au Qatar. On a même eu droit (quasiment ou réellement?) à la messe vers 10 heures avec une musique envahissante... bon, il ne s'agit pas de faire preuve du moindre ostracisme, seulement de se dire que Longchamp, le jour de l'Arc, ne ressemble plus à Longchamp...
Une constatation pleine de bons sens d'Alec Bagdassarian dans les blog de Paris-Turf. Enfin pour ceux qui comme lui sont un peu des traditionnalistes des courses françaises.
Je sais qu'il faut vivre avec son époque. Que les trémolos du passé n'y changeront rien. Mais, à la simple lecture des intitulés des courses de la somptueuse réunion de demain à Longchamp avec en perspective des Qatar par-ci et des Qatar par-là que l'on va nous asséner durant toute la journée je suis déjà épuisé, littéralement arasé et K.-O. avant même que le spectacle ne commence. C'est dire ma mauvaise foi...
Amer échantillon :
- Qatar Grand Handicap de Longchamp - Qatar Prix de l'Abbaye de Longchamp - Prix de l'Opéra Longines - Qatar Prix de l'Arc de Triomphe - Qatar Prix de la Forêt - Qatar Prix du Cadran
Soit, même moi je m'y suis habitué. C'est tout dire pour le rétrograde hippique fidèle aux traditions que je suis.
Mais le pire, comme dans la vie, est à venir :
- Total Prix Marcel Boussac Critérium des Pouliches (que diantre vient faire ce pétrolier chez les pur sang ...!... ?)
- Prix Jean-Luc Lagardère Grand Critérium (Sponsorisé par Al Emadi Enterprises)...
J'ai gardé pour la bonne bouche le Qatar Arabian World Cup (Sponsorisée par Qatar Petroleum) - essence quand tu nous tiens ! - qui propose une allocation pharaonesque de 700.000 euros (400.000 euros, pour un vrai groupe I, le Prix de l'Opéra !) destiné certes à de fiers et très élégants destriers, mais qui resteront à jamais cloitrés parmi les leurs.
But de la manœuvre : seulement se faire plaisir...
Et la façon dont s'est fait le sponsoring dans une interview d'Alban de Mieule (toujours dans PT):
J'ai la chance de travailler avec Cheick Abdhullah bin Khalifa Al Thani, un propriétaire qui comprend parfaitement les courses et leurs aléas. C'est lui d'ailleurs qui est à l'origine du sponsoring de l'Arc. Il m'avait demandé s'il était possible de déplacer le Prix du Moulin de Longchamp qui, en 2008, tombait en même temps que le Ramadan. Je lui avais dit non, mais j'avais appris que l'Arc n'avait plus de sponsor... Quelques temps plus tard il m'avait appelé en me disant "C'est fait !" L'accord avait été finalisé avec Louis Romanet.
Je n'ai rien contre M. Al Thani ou avant lui M. Al Maktoum, au contraire je les remercie d'injecter autant d'argent dans notre filière, mais quel dommage d'en être arrivé à devoir vendre à l'or noir jusqu'au nom de nos plus grands classiques...
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